埃里克森，瑞典名帥，在拉齊奧捧起了意大利杯冠軍、歐洲優勝者杯冠軍、意甲冠軍，也是三獅軍團歷史上首位外籍主帥，執教戰績40勝17平10負，帶隊參加2002年世界杯、2004年歐洲杯、2006年世界杯。

瓦塞爾呢？相對魯尼、歐文、赫斯基，相當于小角色。作為前鋒，職業生涯里有三個賽季進球為0，在英超的11個賽季中，居然只有一個賽季的聯賽進球上雙。

在看看他的倒車模式，22歲參加世界杯，25歲淡出英格蘭國家隊，29歲遠離五大聯賽，32歲退役。但瓦塞爾也是一個幸運兒，因為埃里克森的偏愛，他參加了一次世界杯和一次歐洲杯。

2002年世界杯前夕，瓦塞爾就成為了埃里克森喜歡的球員。在世界杯前對陣荷蘭的一場熱身賽中，完成國家隊處子秀的他倒掛金鉤，攻破了荷蘭大門。順利入選了世界杯大名單是帶有爭議性的獎勵，，值得一提的是，英格蘭小將頂替了老將安迪·科爾的位置。

有多爭議？以至于當時維拉主帥就認為自家的孩子瓦塞爾是去打醬油的：“與其讓瓦塞爾在英格蘭隊做陪襯，還不如讓他歸隊參加訓練。因為我相信，他出場的機會幾乎等于零。”

雖然不能在歐文和赫斯基的鋒線組合中搶晚飯，不過埃里克森堅持認為瓦塞爾具備了奇兵氣質，后者能踢前鋒，也能憑借速度優勢客串左邊鋒。

與埃里克森持相同意見的人還有溫格；“能夠在一場比賽中剛上場就迅速帶來威脅對某些球員來說是困難的，而對另一些球員來說卻是很自然的，瓦塞爾就是這樣的。”

事實上瓦塞爾在世界杯上確實并不驚艷，在2004年歐洲杯預選賽中閃光過，比如在英格蘭對陣土耳其的關鍵戰中打進了重要的一球。

“在維拉沒有進幾個球，在英格蘭國家隊卻很有活力。”英國媒體的疑惑并沒有因此消除。

2004年歐洲杯，埃里克森再一次帶上了瓦塞爾，這一次后者變成了「臥底」，準確說，在與葡萄牙的點球大戰中，第7個出場的瓦塞爾罰丟了點球，成為了英格蘭的全民公敵。

瓦塞爾一瞬間變成了孤獨患者，他最后只能找埃里克森傾訴，甚至提出了“不敢回英格蘭”。

瑞典人回憶過談話內容：“他當時心碎了。他不想回英格蘭了。我問他為什么？”

“因為當我落地的時候就會面對大量媒體”。

“你必須回去，忍忍就過去了”！

2004年歐洲杯后，瓦塞爾就與三獅軍團漸行漸遠。但是師徒二人的交集并沒有斷。

埃里克森執教曼城時第一個招募對象就是瓦塞爾，本來在維拉被視為寶藏男孩的英格蘭人直接與東家攤牌：“我不能拒絕這一次召喚。”

被偏愛的有恃無恐，在埃里克森經常使用451戰術板上，速度很快的瓦塞爾容易被“照顧”。

據統計，瓦塞爾在曼城的進球率慘不忍睹（（4個賽季進22球），事實上師徒在藍月亮的合作時間只維持了一個賽季。

瓦塞爾也不是一無是處，他曾被視為福娃，據統計，在為藍月亮打進的前7粒英超進球，曼城的勝率一度保持在100%。

選一個代表作，2007—08賽季的曼徹斯特德比，曼城成功爆冷，瓦塞爾建功，順便終結了曼聯英超主場12連勝的紀錄。

埃里克森和瓦塞爾的緣分沒有盡，師徒二人此后在英冠的萊斯特城合作了，稍微意外的是，抱團取暖的美好同樣只維持了一年光景。

值得一提的是，埃里克森還引進了瓦塞爾的冤家（2004年歐洲杯撲點的里卡多）。要知道，昔日的葡萄牙英雄當時已經8個月沒有踢比賽了，時至今日被視為無腦簽約。

從另一個角度看，在一定程度上緩解了瓦塞爾「干兒子」的壓力，畢竟英格蘭人在2010-11賽季累計在37場比賽中只打進了4球。

三次合作，瓦塞爾每一次都在掉鏈子，有人說，這是實力使然，畢竟他只為英格蘭國家隊出場了22次，打入了6粒進球。

瓦塞爾的夢從阿斯頓維拉灌溉的。

13歲進入青訓營，17歲提拔一線隊，18歲完成英超首秀，雖然不是出名要趁早的代表，卻是維拉青年隊單賽季進球紀錄的保持者(39個)，在為效力一線隊的七年時間中，瓦塞爾為維拉出場201次貢獻了45粒進球。

進球效率不樂觀是藏不住的，不過個頭小+速度快的瓦塞爾確實有兩把刷子，他在阿森納的禁區從容挑球過人，他在補時階段絕殺過曼聯，這是職業生涯的高光時刻。在英格蘭國青踢球時，他就曾被拔高到「「三獅軍團的未來」高度上。

“留住瓦塞爾，就是種下了勝利的火苗。”這是維拉球迷的心聲。

克勞奇和舒梅切爾都曾與瓦塞爾并肩作戰，奈何星光暗淡的維拉不容易甩掉「廟小」的大眾印象分，瓦塞爾的離開是意料之中的，只是分手的原因錯綜復雜/。

拋開2004年歐洲杯的點球大戰中掉鏈子，瓦塞爾有點「神經質」。

瓦塞爾的腳趾上曾長了一個水泡，為了緩解疼痛，腦洞大開的他居然用小電鉆將水泡挑破，最終造成腳趾感染而缺席比賽，為此讓維拉高層頭疼不已，在「不作死就不會死」這件事上，瓦塞爾是獨一無二的另類主角。

曾遭遇過嚴重車禍的瓦塞爾是虔誠的英國國教信徒，而當時維拉主帥奧利萊則是信仰天主教。縱然前利茲聯主帥聲稱「瓦塞爾是維拉的財富」，但在套現時寧愿和球迷對著干，毫不手軟。

與維拉緣盡的瓦塞爾沒有做到好聚好散，倒不是鬧情緒，而是遭遇了腳踝骨折，以至于在離開夢想開始的地方時，他單賽季只貢獻了1粒英超進球。

這是瓦塞爾的職業生涯分水嶺，或許，他只是跳進了自己選中的深淵。